Cette section présente un portrait du territoire couvert par la CRÉ de Longueuil issu du profil socio-économique de l'agglomération de Longueuil réalisé dans le cadre des démarches entourant l'élaboration du Plan quinquennal de développement régional 2007-2012.

Profil socio-économique

L’une des principales caractéristiques de ce territoire est sa position stratégique, au carrefour de nombreux axes routiers, maritimes, ferroviaires et aériens.

Chaque ville du territoire de la CRÉ de Longueuil est située à proximité de l’un ou l’autre des principaux liens physiques qui relient la Rive-Sud à l’île de Montréal, en l’occurrence les ponts Jacques-Cartier, Victoria, Champlain et le pont-tunnel Louis-Hippolyte-Lafontaine.

Ce territoire est également au cœur d’un réseau routier traversé par les routes 132, 116 et 112 et les autoroutes 10, 20, 30, lesquelles permettant un accès aux grandes villes du Nord-Est des États-Unis (Boston et New York) et de l’Ontario (Ottawa, Toronto).

Bordée par la voie maritime du Saint-Laurent du nord-est au sud-ouest, la région est située à proximité du port de Montréal (moins de 10 km), ce qui permet de relier ses entreprises aux marchés du Midwest américain et de l'Europe.

L’aéroport de Saint-Hubert, dont les pistes peuvent accueillir tous les types d'avions destinés aux vols d'affaires, nolisés et spécialisés, facilite grandement les échanges commerciaux des entreprises de la région.

Les municipalités du territoire de la CRÉ de Longueuil partagent également un réseau de transport en commun qui compte 70 lignes d'autobus auquel s’ajoute la station de métro qui donne accès au réseau de transport en commun de Montréal. Un service de trains de banlieue est également offert.

Enfin, sa localisation à proximité de Montréal a nettement favorisé
le développement de l'agglomération de Longueuil grâce à
l'établissement de liens étroits avec l'Île de Montréal.

Le dynamisme de l'économie régionale repose sur une main-d’œuvre hautement qualifiée (48 % de la population possède un diplôme de niveau postsecondaire et 28 % détient un diplôme universitaire) et les 11 000 entreprises qui emploient ces travailleurs. À lui seul, le secteur manufacturier représente 666 entreprises qui génèrent ensemble plus de 30 000 emplois.

L'agglomération de Longueuil est par ailleurs caractérisée par un niveau de revenus parmi les plus élevés au Québec. Elle occupe
le 10e rang parmi les MRC du Québec au chapitre du revenu personnel par habitant et elle affiche l'un des plus faibles taux de dépendance économique.

Pour sa part, le tissu industriel du territoire est renforcé par la présence de plusieurs entreprises qui sont des chefs de file mondiaux dans leur secteur et qui jouent un rôle de leader au sein de filières de production établies depuis longtemps, telles que l’industrie du transport aérospatial et terrestre, l’industrie agroalimentaire, de la logistique et de la distribution à valeur ajoutée. D’autres entreprises oeuvrent dans des filières en émergence, par exemple, les nanotechnologies reliées aux nouveaux matériaux industriels, l'industrie du cinéma et les technologies de l’information.

Principalement urbain, le territoire régional est presque à un tiers désigné à vocation agricole. Une proportion importante de ses sols sont propices à la fois pour des productions de grandes cultures et des productions spécialisées (ex. : biologiques).

La population de la région a accès à un réseau d’institutions scolaires au sein duquel sont représentés tous les niveaux du système d’éducation québécois. 86 écoles préscolaires et primaires publiques, 22 écoles secondaires (16 publiques et 6 privées) 4 écoles de formation professionnelle sont présentes sur le territoire. La formation de niveau collégial est assurée par des établissements de renom, dont le Collège Édouard-Montpetit, l’École nationale d’aérotechnique et le Campus Saint-Lambert/Longueuil du Champlain Regional College.

La station de métro Longueuil-Université de Sherbrooke est le lieu d’une cité universitaire fréquentée par 12 000 étudiants inscrits dans 130 programmes offerts par six universités et leurs écoles affiliées (Université de Sherbrooke, Université de Montréal et ses écoles affiliées - HEC Montréal et Polytechnique - Université du Québec à Montréal, Université Laval, Université du Québec à Trois-Rivières et Université McGill).

Non seulement les cinq villes du territoire de la CRÉ représentent un important pôle d’enseignement, elles bénéficient aussi de la présence de plusieurs organismes de recherche et de développement. Pas moins de cinq centres publics de recherche, employant plus de 800 personnes, y sont établis, notamment l’Institut des matériaux industriels du Conseil national de recherches du Canada (CNRC-IMI), l’Agence spatiale canadienne (ASC), le Centre des technologies du gaz naturel (CTGN), le Centre de recherche sur les grains (CÉROM) et le Centre technologique en aérospatiale (CTA).

Les populations des municipalités de la région de Longueuil bénéficient d’une qualité de vie exceptionnelle. Ils jouissent des commodités de la vie urbaine et d’une tranquillité comparable à celle que l’on retrouve en campagne.

Une région urbaine de cette envergure concentre une diversité impressionnante de services commerciaux et publics, dont deux hôpitaux, en l’occurrence le Centre hospitalier Pierre-Boucher et l’Hôpital Charles LeMoyne (affilié à l’Université de Sherbrooke). Malgré la proximité des services et la qualité de vie qu’on y retrouve, le coût de la vie dans la région est parmi l’un des moins élevés de toute l’Amérique du Nord.

Les loisirs, une vie culturelle et communautaire riche et intense, la présence d’espaces verts, sont les éléments à la base de cette qualité de vie qu’apprécient non seulement les populations résidantes mais aussi de nombreux visiteurs attirés par les attraits culturels et physiques de la région. Plus de 800 organismes bénévoles, souvent en partenariat avec les institutions municipales, participent à l’animation et au développement de la région au plan sportif, culturel, communautaire et social.

Parmi les joyaux du patrimoine naturel de la région, citons les Îles de Boucherville et le Mont Saint-Bruno, deux milieux protégés mais accessibles à la population en vertu de leur statut respectif de parc national. La vie urbaine côtoie plusieurs autres lieux de conservation de la nature parfois aménagés pour la pratique d'activités de plein air et l’interprétation, tels que le Parc régional de Longueuil, le Parc de la Frayère de la rivière aux Pins à Boucherville, le Centre de plein air de Brossard et le Parc de la Cité à Saint-Hubert. La région de Longueuil est également sillonnée par un réseau de voies cyclables totalisant près de 250 km.